辦學理念

一、知識解放、公民社會
國內社區大學發韌於1990年代中期，時值台灣威權統治解體不久，台灣社會因長久處於戒嚴體制，思想、教育、文化等均有待解放，而初生之民主體制亦亟待鞏固、深化，在此一政治、社會、教育、文化的時代脈絡之下，倡議「解放知識，打造公民社會」之社大運動應運而生，期能藉由各地普設社區大學，深化民主、發展新文化，重建台灣社會。

1998年9月國內第一所社大--台北市文山社大創設後，旋即引發熱烈迴響，此一兼具教育改革與社會改革理想之社區大學設置運動，因其理想初衷切中台灣數十年來政治、經濟、教育、文化等方面的發展積弊，迅速於民間燃起等各界草根工作者之熱情呼應，苗栗一群關心台灣發展之教育界、文化界人士亦隨即響應，並在苗栗縣政府支持下，於1999年成立了苗栗縣第一所社區大學，即本校苗栗縣社區大學。

二、社區主義、在地關懷
台灣解嚴之後，本土化運動方興未艾，文建會1994開始推動之社區總體營造，為本土化運動發展注入更多動能，而社大運動創發之初，亦同樣主張社區主義理念，強調社區參與、建構社區意識，藉此為民間社會蓄積自主社區公民之參與能量。苗栗社大因創辦者皆為地方教育、文化界知識份子，長期關懷鄉土社會，自創校之初，亦將在地關懷、社區主義視為辦學之核心理念。

三、學習人權、終身學習
2002年「終身學習法」發佈施行後，為國內社區大學設置提供法源依據，也為社大運動添加新一波發展驅力，社大運動之價值定位，也在建構公民社會之外，明確融入發展終身學習社會之理想。苗栗社大因認同此一強調「學習人權」之價值理念，自終身學習法立法前後，即開始推動社區學習網絡之拓展，期於苗栗縣建構更友善之學習環境，讓更多民眾得以加入終身學習行列。
 

四、辦學願景架構